Den katolske kirke og
liberalt demokrati - ny bok fra Bernt T. Oftestad
Den katolske kirke og liberalt demokrati
Forfatter: Bernt Torvild Oftestad
Kolofon forlag (2015)
I det vestlige sekularistiske demokrati blir Den
katolske kirke sett på som en av de største hindringer for en lykkelig fremtid
for menneskeheten. Dette er en seiglivet utgave av antikatolisisme, som stadig
er levende. Den har sine historiske røtter i hvert fall 200 år tilbake, da den
store franske revolusjon skapte en ny stat og et nytt grunnlag for politikken.
Den gamle samfunnsorden skulle forlates og overvinnes. Særlig viktig var det å
bryte ned Den katolske kirkes sosiale og politiske rolle. Den nye staten
trengte ingen religiøs forankring. For Kirken ble dette et problem. Hvordan
skulle den møte det liberale demokratiet som revolusjonen hadde etablert, og
som utover på 1800-tallet vant frem i den vestlige verden? Kirken så både
gudstroen, sin stilling i samfunnet og den rette samfunnsorden som
truet. Den antikatolske fortellingen om denne konflikten er ikke bare vel
kjent, den hører til "barnelærdommen" i det liberale demokrati. I
denne fremstillingen fortelles historien fra en annen synsvinkel.
Den katolske kirke og liberalt demokrati viser
hvordan Den katolske kirke gjennom de siste 200 årene har forsøkt å komme til
rette med de nye politiske og ideologiske utfordringer, dels ved å avvise dem,
dels ved forsøk på dialog og samarbeid. Denne prosessen kulminerte med Det
annet vatikankonsil (1962-1965), da Kirken eksplisitt la menneskerettighetene
og det liberale demokrati til grunn for sitt forhold til stat og samfunn.
Erfaringene med det totalitære regime i Tyskland under mellomkrigstiden hadde
åpnet for nyorientering - ikke i strid med, men i kontinuitet med Kirkens
teologi.
Grunnlinjen i denne fremstillingen er den politiske
idehistorie. Her trekkes filosofiske og teologiske linjer som har betydning for
forståelse av Den katolske kirkes forhold til vår tid. Fremstillingen føres
frem til Joseph Ratzingers (Pave Bendict XVI) og Jürgen Habermas` bidrag
til å forstå religionens rolle i det liberale, multikulturelle samfunnet.
Det har her vært viktig å gi en analytisk, men
forstående fremstilling, som vil være nyttig både for katolikker og
ikke-katolikker, ja, for enhver som er interessert i problemstillingen: kirken
og demokratiet. Boken er også interessant for alle som ønsker å forstå
demokratiets krevende situasjon i vår tid - mellom kulturoppløsning og
totalitær enhet. Det finnes ingen tilsvarende bok verken i Norge eller internasjonalt.
I Oftestads faglige forfatterskap har forholdet
mellom kirke, stat og samfunn med tilgrensende temaer inntatt en bred
plass. Da han konverterte til Den katolske kirke, ble han stilt overfor en ny
faglig utfordring: I den vestlige verden har Den katolske kirke mer enn alle
andre kirkesamfunn hatt rollen å være en kirke i samspill og konflikt
med verdslig øvrighet/stat.
Bernt Torvild Oftestad (f. 1942) er professor em.
i europeisk kulturhistorie ved Det teologiske menighetsfakultet. Han er en profilert
samfunnsdebattant og har et omfattende faglig forfatterskap bak seg. Blant
annet har han utgitt Den norske statsreligionen. Fra øvrighetskirke til
moderne statskirke (1998), Tro og politikk. En reformasjonshistorie
(2001). Han har også skrevet om Det annet vatikankonsils teologi og om
katolisismens historie i Norge. I det katolske årsskriftet Segl er han
fast medarbeider.
sjk
...
